O다리(genu varum)의 원인과 특징, 중재 방법

- O다리의 원인

Genu varum은 다리가 O자 형태(활 모양)로 휘어지는 상태를 가리킵니다. O다리 또는 내반슬로도 불리며, 다양한 요인으로 인해 나타날 수 있으며, 무릎과 하지의 정렬에 영향을 O다리가 나타나는 원인을 분석하면 다음과 같습니다. 첫째, 관절 정렬 문제입니다. 무릎 관절 자체의 정렬은 슬관절의 발달에 중요한 역할을 합니다. 선천적 요인이나 관절염과 같은 후천적 요인으로 인해 무릎 관절의 정렬 불량으로 인해 다리가 휘어질 수 있습니다. 예를 들어, 무릎 관절이 바깥쪽으로 기울어지면(외반) 아래쪽 다리가 안쪽으로 편향되어 슬골 내반이 발생할 수 있습니다. 둘째, 근육의 불균형입니다. 근육의 불균형으로 인해 관절의 구조적 변형이 나타날 수 있습니다. 셋째, 발달 요인입니다. 유년기의 뼈 형성과 성장에 영향을 미치는 특정 발달 장애 또는 상태는 비정상적인 다리 뼈 구조의 원인이 될 수 있습니다.유아기와 아동기의 발달 요인으로 인해 발생할 수도 있습니다. 예를 들어, 뼈의 성장과 발달에 영향을 미치는 영양 결핍이나 대사 장애로 인해 비정상적인 다리 정렬이 발생할 수 있습니다. 마찬가지로 유아기의 과도한 체중 부하나 외상은 정상적인 뼈 성장을 방해하고 내반슬의 원인이 될 수 있습니다. 넷째, 비정상적인 성장 패턴입니다. 비대칭 성장이나 국소적인 과성장과 같은 정상적인 뼈 성장 패턴의 붕괴는 구조적 기형을 초래할 수 있습니다. 부상, 감염, 종양 또는 뼈 성장판이나 성장 센터에 영향을 미치는 기타 병리학적 상태로 인해 발생할 수 있습니다. 다섯째, 유전적 소인입니다. 선천적인 뼈 기형으로 인해 발생하는 유전적 소인을 가질 수 있습니다. 유전적 요인은 뼈의 성장 패턴과 골격 발달에 영향을 줄 수 있습니다. 여섯째, 바르지 못한 자세입니다. 어렸을 때 자주 업혀 지냈거나, 앉을 때 앉을 때 반복적으로 양반 다리 자세를 취하는 경우, O다리 변형을 유발할 수 있습니다. 

 

- O다리의 특징(해부학적, 병리적)

O다리의 경우, 관절의 해부학적 변형과 근육의 불균형과 같은 해부학적 특징과 다양한 병리적 특징이 나타납니다. 변형으로는 pelvic의 posterior tilt, 외반고(coxa valga), 고관절의 과도한 전경(femoral anteversion), 정강뼈의 외회전(tibia의 external rotation), 발목의 뒤침(ankle의 supination) 증가로 나타납니다. 

근육의 불균형은 크게 고관절의 내회전과 슬관절의 과신전 또는 고관절의 외회전과 슬관절의 굴곡에 의해 나타나는 것으로 구분할 수 있습니다. 고관절 내회전과 슬관절 과신전의 경우, 무릎 위쪽은 내회전, 무릎 아래쪽은 외회전되면서 back knee가 나타납니다. 고관절 외회전과 슬관절 굴곡의 경우, pelvic이 posterior tilt로 인해 O다리가 나타날 수 있습니다. 약화되는 근육은 엉덩관절 모음근(adductor muscle), 안쪽 햄스트링, 엉덩근(iliacus), 앞정강근(tibialis anterior), 종아리근 복합체(calf muscle) 등이 있고, 단축되는 근육은 엉덩관절 벌림근(gluteus muscle), 궁둥구멍근(piriformis), 큰모음근 뒤쪽 섬유, 넙다리근막긴장근(tensor fascia latae), 종아리근 복합체(calf muscle) 이 있습니다. 병리적 특징으로는 무릎의 가쪽면에서의 비정상적인 장력과 긴장, 안쪽면에서의 근육과 인대 등의 과도한 단축과 스트레스로 인해 무릎 연골의 마모가 진행되면서 무릎, 발목 관절에서의 통증, 오리걸음(waddling gait) 보행, 자세 및 균형 문제 등이 나타날 수 있습니다. 

  

- O다리의 중재 방법

O다리 중재에 있어서 근육과 관절의 기능적인 향상이 중요합니다. 이를 위해 운동 치료 중재는 신경근골격계의 기능 장애를 확인하고 행동 계획 수립 및 통합 교정 전략을 실행하는 체계적인 과정이 필요합니다. 즉, 문제를 확인한 후 문제 해결을 위한 해결책이 체계적으로 이루어져야 한다는 것입니다. 교정 운동의 순서로는 억제 기법, 신장 기법, 활성화 기법, 통합 기법 순으로 진행될 수 있습니다. 먼저 억제 기법은 과활성화 되어 단축되고 긴장된 신경근막조직의 활동을 감소시키는 방법입니다. 쉽게 말해 긴장된 근육을 폼롤러나 기타 소도구를 이용하여 이완 시켜주거나 클리니컬 마사지를 적용할 수 있습니다. O다리의 경우, 위에 언급했던 내용과 같이 단축된 근육들을 풀어주는 것이 통증 완화에 있어서 중요합니다. 다음 단계로 신장 기법은 과활성화 되어 단축되고 긴장된 신경근막조직의 신장을 통해 관절가동범위를 증가 시켜줄 수 있는 정적 스트레칭, 동적 스트레칭, 신경근 스트레칭을 실시하는 방법입니다. 다음 단계로 활성화 기법이 있습니다. 평가 과정에서 약화되는 근육들에 해당 되는 저활성화된 신경근막조직을 활성화 시키기 위해 해당 근육에 대한 근고정 운동이나 열린사슬운동을 적용하여 점진적인 근력 강화 훈련이 적용될 수 있습니다. 마지막 단계로 통합 기법이 있습니다. 통합된 동적 움직임을 위한 훈련을 통해 모든 근육의 협응력을 강화하고 재교육 시키는 방법입니다. 닫힌사슬운동, 플라이오매트릭, 균형 및 고유수용감각 향상 훈련 등을 다양하게 실시할 수 있습니다. 약화된 근육과 단축된 근육에 대해 구분해서 설명을 했지만, 넙다리근막장근(tensor fascia latae), 종아리근 복합체(calf muscle)와 같이 단축되면서 동시에 약화되는 근육이 있기 때문에 결국에는 신경근막조직의 협응력을 향상 시킬 수 있는 프로그램을 적용하는 것이 중요합니다. 추가로 걷기, 자전거 타기, 수영과 같은 활동도 전반적인 심혈관 건강을 개선하고 체중 관리를 지원하는 데 도움이 될 수 있으며 이는 O다리 문제를 해결하는 데 중요합니다.