척수매독(Tabes dorsalis)의 원인과 분류, 특징, 중재 방법

- 척수매독의 정의와 원인

척수매독(tabes dorsalis)을 과거에는 척수로라고 불렸고, 현재는 신경매독으로도 불립니다. 'tabes'는 붕괴 또는 오그라듬을 의미하고, 'dorsalis'는 등쪽을 의미합니다. 즉, 척수매독은 매독균인 박테리아의 감염으로 인해 척수 등쪽 부위의 신경섬유가 진행성으로 위축되는 질환으로 정의할 수 있습니다. 박테리아는 점막을 통해 신체로 들어오거나 감염된 대상과의 성적 접촉 중 피부가 찢어지면서 감염될 수 있습니다. 또한 면역억제 치료를 받고 있는 대상의 면역 쳬계가 약화된 경우 발병할 수 있습니다. 척수 등쪽에서 매독균이 주로 침범하는 부위로는 뒤신경뿌리(posterior nerve root), 뒤신경절(posterior ganglia), 널판다발(gracile fasciculus), 그리고 쐐기다발(cuneate fasciculus)이 있습니다. 

- 척수매독의 분류

척수매독은 매독균이 감염된 시기에 따라 1기, 2기, 3기로 분류할 수 있습니다. 1기 매독은 매독균이 감염되고 약 3주 후에 림프절이 있는 항문이나 성기 주변의 피부나 점막에 작고 붉은 고름 또는 물집이 나타나는 시기에 해당합니다. 이때 굳은 궤양을 형성하며 통증은 나타나지 않습니다. 초기인만큼 이러한 문제가 발생하고난 후 약 5일이 지나면 자연 치유가 가능합니다. 2기 매독은 매독균이 감염되고 약 2개월 후 매독균이 전신으로 퍼져 불쾌감이나 식욕부진, 메스꺼움, 발열, 두통, 탈모, 엉덩관절 주변부 통증, 입에서의 백색 궤양이 특징적으로 나타나는 시기에 해당됩니다. 이러한 증상은 보통 3주에서 3개월까지 지속적으로 나타나며 2년 후 재발할 위험성이 높습니다. 3기 매독은 고무종이라는 고무 모양의 종양이나 궤양이 생기며, 궤양이 치유될 때 흉터가 생기는 시기입니다. 이 시기에는 대동맥 기능부전증과 함께 심장 근육, 심장 판막, 대동맥염을 야기하며, 고무종이 뇌와 뇌척수막, 척수 등의 여러 신체 기관에 침범하여 척수매독의 증상이 악화되어 조기 사망할 가능성이 높게 나타납니다. 선천성 매독은 산모가 아이를 출산하는 과정에서 아이에게 전염되어 나타납니다. 보통 생후 3주에서 8주 사이에 증상이 나타나며 1기나 2기에 해당됩니다. 이때 조기 발견되어 치료가 이루어지지 않는다면, 소아기와 사춘기에 증상이 재발하게 되어 3기 증상과 같이 나타날 수 있습니다. 

매독균이 태아에 침범한 모습

 

- 척수매독의 특징

첫번쨰 특징으로는 통증입니다. 척수매독은 특히 척추의 주변부에서 국소적인 통증을 유발합니다. 통증의 강도는 다양하게 나타날 수 있습니다. 두번째, 근 위축입니다. 근 위축으로 인해 근육의 조화운동불능이 나타납니다. 특히 상지보다 하지에서 심하게 나타나며, 실조보행, 느린비틀림운동증, 전신에서의 반사 기능 및 조절 능력 저하가 나타납니다. 세번째, 감각 장애입니다. 신경 손상으로 인해 통증, 촉각, 온도 감각과 같은 감각 기능의 저하나 과민 나타납니다. 네번째, 등 경직입니다. 척추 주변 근육의 경직으로 인해 움직임이 제한될 수 있습니다. 다섯번째, 시각의 문제입니다. 시신경에 영향을 미쳐 복시, 사시, 아가일 로버트슨 동공 등 시각에서의 문제가 나타나며, 심한 경우 시력 상실로 이어질 수 있습니다. 마지막으로 장이나 방광 기능 장애가 있습니다. 이와 같은 증상들은 느리고 점진적으로 진행되는 퇴행성 변화가 특징적으로 나타납니다.

 

- 척수매독의 중재 방법

척수매독의 대표적인 중재 방법으로 '프렝켈 운동(Frenkel's exercise)'이 있습니다. 프렝켈 운동은 다발성 경화증, 파킨슨병, 소뇌실조증과 같은 신경학적 문제로 인해 협력 부족과 균형 감각 저하가 나타나서 보행 이상이 나타나는 경우에 활용되는 신경학적 검사로서, 감각 손상 환자의 경우 시각이나 안뜰 감각을 이용해 손상된 감각을 보상하고 치료할 수 있는 운동입니다. 프렝켈 운동은 시각적인 요소와 청각적인 요소를 이용하여 실시할 수 있습니다. 시각적인 요소로는 그림을 이용하는 방법입니다. 예를들어 바닥에 발바닥 모양의 그림을 그리거나 붙여 놓고, 환자가 그것을 보고 밟아가는 프로그램을 진행할 수 있습니다. 청각적인 요소는 치료사가 위치를 옮겨가며 박수를 치고 환자는 박수소리를 따라 이동하는 프로그램을 진행할 수 있습니다.